Titolo IV - Dell'assenza e della dichiarazione di morte presunta (Artt. 48-73)

Quando una persona non è più comparsa nel luogo del suo ultimo domicilio o dell'ultima sua residenza [art. 43 c.c.] e non se ne hanno più notizie, il tribunale dell'ultimo domicilio o dell'ultima residenza, su istanza degli interessati o dei presunti successori legittimi [art. 565 c.c.], o del pubblico ministero, può nominare un curatore che rappresenti [art. 1387 c.c.], la persona in giudizio o nella formazione degli inventari e dei conti e nelle liquidazioni o divisioni in cui sia interessata, e può dare gli altri provvedimenti necessari alla conservazione del patrimonio dello scomparso [art. 65 c.c.; art. 721 c.p.c.].

Trascorsi due anni dal giorno a cui risale l'ultima notizia [art. 58 c.c.], i presunti successori legittimi [art. 565 c.c.] e chiunque ragionevolmente creda di avere sui beni dello scomparso diritti dipendenti dalla morte di lui possono domandare al tribunale competente, secondo l'articolo precedente, che ne sia dichiarata l'assenza [artt. 62, 117, 191 c.c.; art. 722 c.p.c.].

Divenuta eseguibile la sentenza che dichiara l'assenza [art. 730 c.p.c.] (1), il tribunale, su istanza di chiunque vi abbia interesse o del pubblico ministero, ordina l'apertura degli atti di ultima volontà dell'assente, se vi sono [art. 587, 620 c.c.].

Il coniuge dell'assente [art. 117 c.c.], oltre ciò che gli spetta per effetto del regime patrimoniale dei coniugi [art. 159 c.c.] e per titolo di successione [art. 536 c.c.], può ottenere dal tribunale, in caso di bisogno, un assegno alimentare da determinarsi secondo le condizioni della famiglia e l'entità del patrimonio dell'assente [artt. 433, 438 c.c.] (1).

L'immissione nel possesso temporaneo dei beni [art. 50, 64 c.c.] deve essere preceduta dalla formazione dell'inventario dei beni [art. 769 c.p.c.].

Gli ascendenti, i discendenti e il coniuge immessi nel possesso temporaneo dei beni ritengono a loro profitto la totalità delle rendite [artt. 55, 536 c.c.]. Gli altri devono riservare all'assente il terzo delle rendite [art. 725 c.p.c.].

Coloro che hanno ottenuto l'immissione nel possesso temporaneo dei beni [art. 50 c.c.] non possono alienarli, ipotecarli [art. 2808 c.c.] o sottoporli a pegno [art. 2784 c.c.], se non per necessità o utilità evidente riconosciuta dal tribunale [artt. 63, 66 c.c.].

Se durante il possesso temporaneo [artt. 50, 53 c.c.] taluno prova di avere avuto, al giorno a cui risale l'ultima notizia dell'assente, un diritto prevalente o uguale a quello del possessore [art. 535 c.c.], può escludere questo dal possesso o farvisi associare; ma non ha diritto ai frutti [art. 821 c.c.] se non dal giorno della domanda giudiziale [art. 1148 c.c.].

Se durante il possesso temporaneo [art. 50 c.c.] l'assente ritorna o è provata l'esistenza di lui, cessano gli effetti della dichiarazione di assenza, salva, se occorre, l'adozione di provvedimenti per la conservazione del patrimonio a norma dell'articolo 48.

Se durante il possesso temporaneo [art. 50 c.c.] è provata la morte dell'assente, la successione si apre a vantaggio di coloro che al momento della morte erano suoi eredi o legatari [art. 456 c.c.].

Quando sono trascorsi dieci anni dal giorno a cui risale l'ultima notizia dell'assente [art. 49 c.c.] il tribunale competente secondo l'art. 48, su istanza del pubblico ministero o di taluna delle persone indicate nei capoversi dell'articolo 50, può con sentenza dichiarare presunta la morte dell'assente nel giorno a cui risale l'ultima notizia [artt. 62, 66, 67, 72, 73, 620 c.c.; art. 726 c.p.c.].

L'istanza, quando è stata rigettata, non può essere riproposta prima che siano decorsi almeno due anni.

Oltre che nel caso indicato nell'articolo 58, può essere dichiarata la morte presunta [artt. 66, 67, 72, 73 c.c.] nei casi seguenti:

Nei casi previsti dai numeri 1 e 3 dell'articolo precedente, la sentenza [art. 729 c.p.c.] determina il giorno e possibilmente l'ora a cui risale la scomparsa nell'operazione bellica o nell'infortunio e nel caso indicato dal numero 2 il giorno a cui risale l'ultima notizia.

La dichiarazione di morte presunta nei casi indicati dall'articolo 60 può essere domandata quando non si è potuto procedere agli accertamenti richiesti dalla legge per la compilazione dell'atto di morte.

Divenuta eseguibile la sentenza indicata nell'articolo 58 [art. 730 c.p.c.], coloro che ottennero l'immissione nel possesso temporaneo dei beni dell'assente o i loro successori possono disporre liberamente dei beni [artt. 50, 54 c.c.].

Se non v'è stata immissione nel possesso temporaneo dei beni, gli aventi diritto indicati nei capoversi dell'articolo 50 o i loro successori conseguono il pieno esercizio dei diritti loro spettanti, quando è diventata eseguibile la sentenza menzionata nell'articolo 58 [art. 730 c.p.c.].

Divenuta eseguibile [art. 730 c.p.c.] la sentenza che dichiara la morte presunta, il coniuge può contrarre nuovo matrimonio [artt. 68, 117, 149 c.c.].

La persona di cui è stata dichiarata la morte presunta [artt. 58, 60 c.c.], se ritorna o ne è provata l'esistenza, ricupera i beni nello stato in cui si trovano e ha diritto di conseguire il prezzo di quelli alienati, quando esso sia tuttora dovuto [art. 535 c.c.], o i beni nei quali sia stato investito [artt. 54, 73 c.c.].

La dichiarazione di esistenza della persona di cui è stata dichiarata la morte presunta [artt. 58, 60 c.c.] e l'accertamento della morte [art. 66 c.c.] possono essere sempre fatti, su richiesta del pubblico ministero o di qualunque interessato, in contraddittorio di tutti coloro che furono parti nel giudizio in cui fu dichiarata la morte presunta [art. 62 c.c.; artt. 721, 726 c.p.c.].

Il matrimonio contratto a norma dell'articolo 65 è nullo, qualora la persona della quale fu dichiarata la morte presunta ritorni o ne sia accertata l'esistenza [art. 117 c.c.].

Nessuno è ammesso a reclamare un diritto in nome della persona di cui si ignora l'esistenza, se non prova che la persona esisteva [art. 4 c.c.] quando il diritto è nato [artt. 4, 58, 60, 66, 2697 c.c.].

Quando s'apre una successione alla quale sarebbe chiamata in tutto o in parte una persona [art. 688 c.c.] di cui s'ignora l'esistenza, la successione è devoluta a coloro ai quali sarebbe spettata in mancanza della detta persona salvo il diritto di rappresentazione [artt. 467, 468, 469 c.c.].

Le disposizioni degli articoli precedenti non pregiudicano la petizione di eredità [art. 533 c.c.] né gli altri diritti spettanti alla persona di cui s'ignora l'esistenza [art. 56 c.c.] o ai suoi eredi o aventi causa, salvi gli effetti della prescrizione [art. 2934 c.c.] o dell'usucapione [art. 1158 c.c.].

Quando s'apre una successione [art. 456 c.c.] alla quale sarebbe chiamata in tutto o in parte una persona di cui è stata dichiarata la morte presunta [art. 58, 60 c.c.], coloro ai quali, in sua mancanza, è devoluta la successione devono innanzi tutto procedere all'inventario dei beni [artt. 64, 70 c.c.; art. 769 c.c.].

Se la persona di cui è stata dichiarata la morte presunta [art. 58, 60 c.c.] ritorna o ne è provata l'esistenza [art. 66 c.c.] al momento dell'apertura della successione [art. 456 c.c.], essa o i suoi eredi o aventi causa possono esercitare la petizione di eredità [art. 71, 533 c.c] e far valere ogni altro diritto, ma non possono recuperare i beni se non nello stato in cui si trovano, e non possono ripetere che il prezzo di quelli alienati, quando è ancora dovuto, o i beni nei quali esso è stato investito [artt. 63, 66 c.c.], salvi gli effetti della prescrizione [art. 1158 c.c.] o dell'usucapione [art. 2934 c.c].